La
taxe sur la valeur ajoutée ou
TVA est un
impôt indirect sur la
consommation. C'est un impôt institué dans son principe en
France par la loi du 10 avril 1954 à l'instigation de
Maurice Lauré, haut fonctionnaire de la
direction générale des Impôts : celui-ci propose d'éliminer les inconvénients liés aux divers impôts sur la consommation. Ceux-ci — qu'il s'agisse de la taxe sur le prix de vente payé par les consommateurs ou de la taxe sur le
chiffre d'affaires payée par les entreprises — sont en effet très critiqués pour leurs effets dits « de cascade ».
Maurice Lauré propose donc de les remplacer par un impôt plus moderne, à vocation unique : la TVA qui est un impôt général sur la consommation à paiement fractionné.