Il
telegrafo è un sistema di
comunicazione a distanza ideato per la
trasmissione di dati (lettere, numeri e segni di punteggiatura) facendo uso di determinati
codici. La comunicazione per mezzo del telegrafo è definita
telegrafia e si distingue dal
telefono e dalla
telefonia, che è un sistema di trasmissione a posteriori nato per il trasferimento di dati vocali e che nel tempo ha sostituito il telegrafo.