Si può definire come telemarketing l'insieme delle attività di marketing effettuate tramite lo strumento telefonico:
il call center è il luogo fisico, interno all'azienda o in outsourcing, dove l'attività viene svolta;
l'attività di direct marketing svolta mediante il call center ha varie finalità, in base a queste viene classificata con ulteriori nomenclature specifiche.