Tensão elétrica (denotada por ∆V), também conhecida como
diferença de potencial (DDP), é a diferença de
potencial elétrico entre dois pontos ou a diferença em energia elétrica potencial por unidade de
carga elétrica entre dois pontos. Sua unidade de medida é o
volt – homenagem ao físico italiano
Alessandro Volta – ou em
joules por
coulomb. A diferença de potencial é igual ao
trabalho que deve ser feito, por unidade de carga contra um
campo elétrico para se movimentar uma carga qualquer. Uma diferença de potencial pode representar tanto uma fonte de energia (
força eletromotriz), quanto pode representar energia "perdida" ou armazenada (queda de tensão). Um
voltímetro pode ser utilizado para se medir a DDP entre dois pontos em um sistema, sendo que usualmente um ponto referencial comum é a terra. A tensão elétrica pode ser causada por campos elétricos estáticos, por uma
corrente elétrica sob a ação de um
campo magnético, por campo magnético variante ou uma combinação de todos os três.