Teologia tarkoittaa alun perin
jumaluusoppia eli järjestelmällistä
jumaluuden ja siihen liittyvien aiheiden tutkimusta (, theos, ”jumala”, + , logos, ”sana”, ”järki” tai ”keskustelu”). Nykyisin teologia voidaan sanana jakaa kahteen merkitysluokkaan.
Tieteenalana teologia ei ole
uskonnon harjoittamista, vaan uskontoa, erityisesti
kristinuskoa,
uskomuksia ja
uskonnollisuutta tutkiva oppiala. Uskonnollinen teologia puolestaan on jonkun tietyn uskonnon opillista järjestelmää tai
filosofiaa koskevaa, uskonnollisen yhteisön itsensä harjoittamaa tutkimusta.