La
thermochimie est la partie de la chimie qui étudie les phénomènes thermiques accompagnant les réactions chimiques. Certaines réactions peuvent dégager de la
chaleur, on dit qu'elles sont
exothermiques. En revanche, celles qui en absorbent, sont
endothermiques. La mesure des chaleurs de réaction est effectuée par
calorimétrie, soit à pression constante dans un
calorimètre, soit à volume constant dans une
bombe calorimétrique. Celle-ci, mise au point en 1881 par
Marcellin Berthelot, permet de mesurer le pouvoir calorifique d’un combustible. Il est de ce fait, considéré comme le fondateur de la thermochimie. Au cours du , la thermochimie s’est beaucoup développée. L’application du
second principe de la thermodynamique aux systèmes chimiques a permis de prévoir le sens des réactions, le positionnement des
équilibres chimiques et donc de définir le rendement et la composition du système après réaction.