Als
Tiere werden Lebewesen mit
Zellkern (
Eukaryoten) angesehen, die ihre
Stoffwechselenergie nicht wie Pflanzen aus Sonnenlicht beziehen,
Sauerstoff zur
Atmung benötigen, aber keine
Pilze sind. Zur Energie- und Stoffgewinnung ernähren sich Tiere von anderen Lebewesen (
Heterotrophie). Die meisten Tiere können sich aktiv bewegen und besitzen
Sinnesorgane. Die Wissenschaft von den Tieren ist die
Zoologie, die
Tierwelt wird mit
Fauna umschrieben, die Welt der
Pflanzen mit
Flora. Taxonomisch bilden die Tiere das
Reich der Animalia (hergeleitet von lateinisch
animus die Seele im Sinne von beseelte Wesen, biologisch heterotrophe Lebewesen mit Nerven-Sinnes-Funktionen). Schätzungsweise entfallen von der Gesamtmasse aller Lebewesen auf der Erde (1,8·10
15 kg) etwa 2 ‰ (3,5·10
12 kg) auf die Tiere.