Tjära är en trögflytande vätska som erhålls som kondensat vid
pyrolys (torrdestillation) av organiska material som
kol,
petroleum,
oljeskiffer,
torv eller
ved. Tjära är svart eller brun till färgen och dess konsistens varierar mellan trögflytande vätska och halvfast. Vid destillation av tjära kallas destillationsresten
beck. Tjära är bituminöst, det vill säga en blandning av olika
kolväten.