- Para la novela de Henry Miller, véase Trópico de Capricornio (novela)
El
trópico de Capricornio es el
trópico del
hemisferio sur. Es el
paralelo situado actualmente (
2015) a una
latitud de 23º 26' 14" al
sur del
ecuador (en el año 1917 estuvo en 23° 27'). Esta línea imaginaria delimita los puntos más meridionales en los que el
Sol puede ocupar el
cenit (la vertical del lugar) a
mediodía. En el trópico de Capricornio, por lo tanto, los rayos solares caen verticalmente sobre el suelo en el instante en que ocurre el
solsticio de diciembre, lo que acontece entre el 21 y el 22 de diciembre, fecha y hora dadas en tablas astronómicas en horario de
tiempo universal coordinado (UTC). Se ubica al sur de ecuador. El trópico de Capricornio señala el límite meridional de la llamada
zona intertropical, comprendida entre los trópicos de Capricornio y
Cáncer. Se le denomina «de Capricornio» porque en la
Antigüedad clásica, cuando se producía el solsticio de verano en el hemisferio sur, el Sol estaba en la
constelación de
Capricornio. En la actualidad está en la constelación de
Sagitario, pero el nombre
trópico de Capricornio continúa siendo el aceptado por tradición.
