transferència horitzontal de gens

La transferència horitzontal de gens, o HGT (de les sigles en anglès de Horizontal gene transfer), també trasllat de gens lateral (LGT), és qualsevol procés en el qual un organisme transfereix material genètic a una altra cèl·lula que no és el seu descendent. Per contrast, la transferència vertical de gens succeeix quan un organisme rep material genètic del seu avantpassat, com per exemple el seu pare, o d'un individu de l'espècie en què es convertirà. Els estudis en genètica s'han centrat sobretot en el trasllat vertical que és el sistema predominant, però actualment se sap que el trasllat de gens horitzontal és un fenomen força significatiu. És un fenomen que es dóna de manera més habitual en microorganismes, especialment en bacteris, per la transferència de gens citoplasmàtics que són codificats com un plasmidi. Tanmateix aquesta transferència s'ha demostrat poder realitzar-se en altres organismes com llevats i cèl·lules animals i vegetals en condicions experimentals.