Ein
Transformator (von ‚umformen, umwandeln‘; auch
Umspanner, kurz
Trafo) ist ein
Bauelement der
Elektrotechnik. Er besteht meist aus zwei oder mehr
Spulen (
Wicklungen), die in der Regel aus
Kupferdraht gewickelt sind und sich auf einem gemeinsamen
Ferrit- oder
Eisenkern befinden. Ein Transformator wandelt eine Eingangs
wechselspannung, die an einer der Spulen angelegt ist, in eine zweite, Ausgangswechselspannung um, die an der anderen Spule abgegriffen werden kann. Dabei entspricht das Verhältnis von Eingangs- und Ausgangsspannung dem Verhältnis der Windungszahlen der beiden Spulen. So wird zum Beispiel bei einem Windungsverhältnis von 20 zu 1 eine Eingangsspannung von 240 Volt in eine Ausgangsspannung von 12 Volt
transformiert. Je nach
Auslegung des Transformators kann die Ausgangsspannung somit kleiner, größer oder gleich der Eingangsspannung sein.