transmittor

En signalsubstans eller neurotransmittor är en molekyl som förmedlar en nervsignal på kemisk väg från en nervcell till en annan i nervsystemet. Neurotransmittorer existerar både i det centrala nervsystemet (CNS) och i det perifera nervsystemet (PNS). Neurotransmittorer lagras i vesiklar inom specialiserade ansvällningar på axonen som utgör den presynaptiska delen av synapsen, och som svar på en aktionspotential frisläpps de till den synaptiska klyftan. I mottagarcellen binder de så till specifika receptorer och två saker kan inträffa:

• Jonkanaler öppnas och den postsynaptiska cellens membranpotential förändras. Om den minskar ökar sannolikheten för att en aktionspotential uppkommer; om den ökar sker det motsatta.
• En kemisk reaktion kan startas.