L'espressione
tratta atlantica degli schiavi africani si riferisce al commercio di
schiavi di origine
africana attraverso l'
Oceano Atlantico fra il
XVI e il
XIX secolo. La pratica di deportare schiavi africani verso le
Americhe, talvolta con la collaborazione di mercanti locali, fu un elemento fondamentale della nascita e dello sviluppo delle
colonie europee prima del
Sud e
Centro-America e poi anche del
Nord-America. Nelle sua storia delle tratte negriere dal titolo "Les traites negrières. Essai d' histoire globale", Olivier Pétré-Grenouilleau ricorda che, oltre alla tratta atlantica, vi furono una tratta africana e una tratta orientale.