Tulva tarkoittaa vedenpinnan nousua siten, että vesimassa siirtyy maa-alueelle missä tavallisesti ei ole vettä. Tulvan seurauksena veden alle joutuu usein alueita, joille sitä ei toivottaisi, eikä tulvimista ehditä estää. Esimerkiksi
joen tulviminen voi tuoda maantielle niin paljon vettä, että autolla ajo paikan yli käy mahdottomaksi tai tulvavesi leviää asuintalojen kellareihin.