En
métaphysique, les
universaux sont des types, des propriétés ou des relations qui ont un caractère
universel au sens où ils peuvent selon
Aristote être "dits de plusieurs", c'est-à-dire être conçus comme propres à plusieurs choses singulières différentes. Les universaux sont une manière de comprendre ce qui est commun aux choses singulières que l'on nomme par opposition les
particuliers. Par exemple, la « chevalinité », la circularité, ou la « parentité » sont des universaux opposés aux particuliers que sont
tel cheval,
tel cercle ou
tel parent.