Els
víkings foren un grup ètnic originari d'
Escandinàvia, els països nòrdics, que van florir entre els anys
789 i
1100. També són anomenats
normands, tot i que aquesta denominació s'acostuma a restringir als pobles víkings establerts a l'Europa Occidental. Altres grups víkings s'establiren a l'Europa Oriental anomenats
varegs. Els víkings eren descendents d'un poble d'origen
germànic que es va establir a la península escandinava cap a l'any
segle XXI aC. El seu nom significa "homes de mar" o "del nord". Van ser coneguts a tot
Europa pel seu domini naval, que els va permetre conquerir ciutats costaneres d'arreu, creant una llegenda d'incursions cruels i efectives, basades en la pirateria. Durant molts anys van sotmetre
Anglaterra, el nord de
França (on s'establiren en l'actual regió coneguda com a
Normandia) i el sud d'
Itàlia; i van ser els primers europeus que van arribar al continent americà. El límit meridional de la seva expansió fou
Al-Andalus. Alguns víkings coneguts són
Eric el Roig o
Leif Ericsson (primer europeu en arribar a Amèrica, on hi fundà la colònia de
Vinland). Comerciaven principalment amb pells, ambre i esclaus, i de vegades recorrien al pillatge o a l'extorsió. Tant en els països d'origen com en els territoris on s'establien també treballaven en explotacions agràries i ramaderes.