I
vangeli apocrifi sono un eterogeneo gruppo di testi a carattere religioso che si riferiscono alla figura di
Gesù Cristo e che, nel tempo, sono stati esclusi dal
canone della Bibbia cristiano. Fanno parte della cosiddetta "letteratura apocrifa", un fenomeno religioso e letterario rilevante del
periodo patristico. Sovente dotati dell'attribuzione
pseudoepigrafa di qualche apostolo o discepolo, i vangeli apocrifi furono esclusi dalla pubblica lettura liturgica in quanto ritenuti portatori di tradizioni misteriose o esoteriche, e quindi in contraddizione con l'ortodossia cristiana. Il termine "
apocrifo" ("da nascondere", "riservato a pochi") è stato coniato dalle prime comunità cristiane.