Veldlopen, ook wel
crosscountry of
cross genoemd, is een niet-olympische langeafstandsloop over onverhard terrein. De eerste internationale veldloopwedstrijd, de Cross des Nations, vond in 1889 tussen
Frankrijk en
Engeland plaats en geldt als de voorloper van het
huidige wereldkampioenschap. Van 1998 tot 2006 werd er tijdens de wereldkampioenschappen aan de traditionele 12 kilometerrace (mannen) en 8 kilometerrace (vrouwen) een kortere 4 kilometerrace voor mannen en vrouwen toegevoegd.