Un
virus es un
malware que tiene por objetivo alterar el funcionamiento normal del
ordenador, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el
código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los
datos almacenados en una computadora, aunque también existen otros más inofensivos, que solo producen molestias. Los virus informáticos tienen, básicamente, la función de propagarse a través de un
software, son muy nocivos y algunos contienen además una carga dañina (
payload) con distintos objetivos, desde una simple broma hasta realizar daños importantes en los sistemas, o bloquear las
redes informáticas generando tráfico inútil.