Een
vliegwiel is een
wiel met grote
massa dat verschillende functies kan vervullen. De oudste, min of meer onbewuste toepassing is in de
spintol en de
pottenbakkersschijf. Technische toepassing vindt plaats in
stoommachines en later ook in
verbrandingsmotoren om de goede gang van de motor te garanderen. Ook anderszins worden vliegwielen gebruikt om de gelijkmatige rotatie van apparatuur te verzorgen. Daarnaast wordt een vliegwiel gebruikt om
kinetische energie op te slaan, en vindt het toepassing in
gyroscopen.