Een
voetnoot is een opmerking met betrekking tot een element uit een
tekst, die onderaan de bladzijde wordt weergegeven waarop het te becommentariëren stuk tekst eindigt. Een voetnoot kan twee functies vervullen: ze kan een nadere verklaring van of een opmerking bij de tekst zijn, of een
literatuurverwijzing (een 'wetenschappelijke referentie') geven, die dient als
bronvermelding, met gegevens over de auteur of auteurs, titel, naam van publicatie, deel/jaargang, bladzijde, jaartal. Vanuit de hoofdtekst verwijst men door middel van
superieure cijfers of symbolen naar de voetnoot, die dan begint met het symbool in de verwijzing. Als regel is de tekst van een voetnoot kleiner afgedrukt dan de hoofdtekst.