Ein Weißer Zwerg ist ein kleiner, sehr kompakter alter Stern. Er hat trotz seiner durch die Spektralklasse angezeigten hohen Oberflächentemperatur nur eine sehr kleine Leuchtkraft, liegt also im Hertzsprung-Russell-Diagramm weit unterhalb der Hauptreihe. Der hohen Temperatur verdankt er seine weiße Farbe, der geringen Leuchtkraft – die auf eine entsprechend kleine Sternoberfläche hinweist – die Bezeichnung „Zwerg“.