De
werkzame doorsnede is in de
kernfysica en
deeltjesfysica een maat voor de waarschijnlijkheid dat een bepaalde wisselwerking tussen deeltjes plaatsvindt (bijvoorbeeld
verstrooiing of een
kernreactie). Deze waarschijnlijkheid is vaak sterk afhankelijk van de
energie van de deeltjes of de samenstelling van een
target dat wordt beschoten. De werkzame doorsnede wordt aangeduid met
s en heeft de dimensie van
oppervlakte. Meestal wordt de werkzame doorsnede uitgedrukt in de niet-SI-eenheid
barn. Wanneer men geïnteresseerd is in de hoekafhankelijkheid bij verstrooiing van een deeltje, gebruikt men de zogeheten differentiële werkzame doorsnede.