De
zijderoute of
zijdeweg was een netwerk van karavaanroutes door
Centraal-Azië, waarlangs gedurende vele eeuwen handel werd gedreven tussen China en het oosten van Azië aan de ene kant en het Midden-Oosten en het Middellandse Zeegebied aan de andere kant. Eeuwenlang, van de
klassieke oudheid tot de late
middeleeuwen, was de zijderoute de belangrijkste verbinding tussen oost en west.